L'Aconcagua face aux autres géants

Comment l'Aconcagua se compare-t-il aux autres grands sommets ?

Il est plus haut que tout sommet hors d'Asie et, par la voie normale, techniquement plus facile que la plupart des montagnes auxquelles on le compare. La difficulté, c'est l'altitude, le froid et la durée, pas la technique.

Le tableau compare les sommets que l'on met le plus souvent en balance avec l'Aconcagua. Les jours correspondent à une ascension guidée typique depuis la ville la plus proche, acclimatation comprise ; « technique » signifie manœuvres de corde, progression sur glacier ou pentes raides de glace et de rocher sur la voie classique. L'altitude des sommets enneigés varie légèrement à chaque relevé.

L'Aconcagua est-il plus difficile que le Kilimanjaro ?

Oui, nettement. L'Aconcagua est environ 1 000 m plus haut, bien plus froid et venté, et demande de 18 à 21 jours au lieu d'une semaine environ, avec des charges à porter au-dessus du camp de base. Le Kilimanjaro est la première étape habituelle avant l'Aconcagua, pas un équivalent.

Sur le Kilimanjaro, les porteurs portent presque tout, vous dormez en refuge ou dans des camps fixes, et le sommet est atteint au bout de 5 à 9 jours sur des sentiers bien tracés. La principale difficulté est la rapidité de la montée. Sur l'Aconcagua, les mules portent les charges jusqu'au camp de base, mais au-dessus, la plupart des alpinistes portent leur part entre les camps, montent les tentes dans le vent et font fondre la neige pour avoir de l'eau, à des altitudes où chaque tâche prend deux fois plus de temps. Le jour du sommet est plus long, l'air plus rare et le froid plus rude.

Leur point commun, c'est qu'aucun des deux n'exige de manœuvres de corde sur la voie classique, et c'est pourquoi le Kilimanjaro est une si bonne préparation : il vous montre comment votre corps réagit au-dessus de 5 000 m. L'expédition par la voie normale sur GetYourGuide est un programme rapide de 12 jours ; la plupart des prestataires prévoient de 18 à 20 jours, la version courte convient donc aux alpinistes qui arrivent en forme et déjà acclimatés, par exemple juste après un autre haut sommet.

Lequel est le plus difficile, le Mont Blanc ou l'Aconcagua ?

Ils sont difficiles de manières différentes. Le Mont Blanc est une ascension alpine technique sur glacier, réalisée en 2 à 3 jours ; l'Aconcagua est techniquement plus facile par la voie normale, mais environ 2 000 m plus haut, et c'est une expédition de trois semaines. La plupart des alpinistes trouvent l'Aconcagua plus exigeant.

Le Mont Blanc, à environ 4 806 m (le chiffre varie avec la calotte neigeuse d'un relevé à l'autre), exige crampons, piolet et corde sur toutes les voies classiques, ainsi que la maîtrise de la progression encordée sur des glaciers crevassés. La voie du Goûter comporte un couloir tristement célèbre pour ses chutes de pierres, et la météo alpine tourne vite. Rien de tout cela sur la voie normale de l'Aconcagua dans des conditions normales.

Mais le sommet du Mont Blanc ne dépasse que d'environ 500 m le camp de base de l'Aconcagua à Plaza de Mulas : vous passez une nuit ou deux au-dessus de 3 000 m, pas deux semaines au-dessus de 4 300 m. Les alpinistes habitués aux Alpes et en bonne condition physique trouvent souvent le volet technique de l'Aconcagua facile, et le volet altitude et endurance bien plus dur que prévu.

L'Aconcagua est-il plus difficile que le Denali ?

Non, le Denali est généralement considéré comme plus difficile. Il est plus bas, à 6 190 m, mais c'est une ascension glaciaire dans un froid subarctique, où les alpinistes tirent des traîneaux, s'encordent contre les crevasses et attendent la fin de longues tempêtes. Beaucoup d'alpinistes font l'Aconcagua en préparation du Denali.

Le Denali se trouve très au nord, si bien que la pression de l'air à son sommet donne l'impression d'une montagne plus haute, et les températures sur les pentes supérieures sont bien plus basses que sur l'Aconcagua. Les expéditions durent environ trois semaines, les alpinistes portent et tirent tout eux-mêmes, et la voie classique traverse un glacier crevassé sur toute sa longueur : la maîtrise de la corde et l'autosauvetage sont donc indispensables. Les taux de réussite sont plus faibles que sur l'Aconcagua.

Ce que l'Aconcagua apporte à un futur alpiniste du Denali, c'est l'expérience de trois semaines en altitude : dormir haut, porter des charges, manger et boire suffisamment quand on n'en a pas envie. C'est la part de l'alpinisme qu'aucun stage ne peut enseigner.

Le pic Lénine est-il plus difficile que l'Aconcagua ?

Oui, pour la plupart des alpinistes. Le pic Lénine, dans le Pamir, culmine à 7 134 m, et sa voie classique traverse des glaciers exposés aux crevasses et aux avalanches. C'est souvent l'étape suivante après l'Aconcagua pour les alpinistes qui visent les sommets de 7 000 m et de 8 000 m.

Le pic Lénine est parfois présenté comme un 7 000 non technique, et il compte peu de passages raides, mais il est glaciaire dès le bas de la voie et l'altitude supplémentaire pèse lourd : au-dessus de 7 000 m, le corps récupère encore plus lentement. La logistique au Kirghizistan et au Tadjikistan est aussi plus isolée qu'à Mendoza, où agences, location de matériel et hôpitaux sont proches du parc.

La progression habituelle : le Kilimanjaro, puis l'Aconcagua, puis le pic Lénine ou un sommet similaire de 7 000 m. Si vous n'êtes jamais monté au-dessus de 4 000 m, commencez par quelque chose de plus modeste dans les Andes, près de Mendoza.

Lequel des 7 sommets (Seven Summits) est le plus difficile ?

L'Everest est le plus difficile des Seven Summits dans l'ensemble. Parmi les autres, le Denali est généralement cité comme le plus difficile, la pyramide de Carstensz comme la plus technique et le Vinson comme le plus isolé. L'Aconcagua est généralement classé au milieu.

Les Seven Summits sont les plus hauts sommets de chaque continent, et l'Aconcagua est celui de l'Amérique du Sud. Les alpinistes qui les collectionnent les classent à peu près ainsi, même si les avis divergent :

• Everest (8 849 m) : de loin le plus difficile, par son altitude extrême et sa longueur.
• Denali (6 190 m) : froid, glaciers et charges portées par vous-même.
• Pyramide de Carstensz : le plus technique, une ascension sur rocher en Nouvelle-Guinée.
• Vinson : le plus froid et le plus isolé, en Antarctique.
• Aconcagua (6 961 m) : le plus haut hors d'Asie, non technique mais exigeant.
• Elbrouz et Kilimanjaro : les plus accessibles des hauts sommets.

L'Aconcagua est souvent le premier des Seven Summits à mettre sérieusement un alpiniste à l'épreuve, c'est pourquoi tant de gens font demi-tour et retentent leur chance lors d'une saison suivante.

Quelles sont les 5 montagnes les plus difficiles à gravir ?

Les montagnes les plus souvent citées sont le K2, l'Annapurna, le Nanga Parbat et le Kangchenjunga dans l'Himalaya et le Karakoram, et la face nord de l'Eiger dans les Alpes. La voie normale de l'Aconcagua est très loin de cette liste, même si sa face sud est une ascension technique sérieuse.

Ce genre de classement relève de l'opinion, pas de la mesure, et mélange généralement raideur, météo, dangers objectifs et altitude. Les sommets de 8 000 m qui y figurent sont difficiles à tous égards ; la face nord de l'Eiger est plus basse, mais raide, instable et célèbre dans l'histoire de l'alpinisme. Leur point commun : ils sont réservés à des alpinistes très expérimentés.

L'Aconcagua joue dans une autre catégorie : un très haut sommet que des personnes en forme et préparées, sans compétences techniques, peuvent tenter. C'est tout son attrait. Si vous voulez y poser le pied le temps d'une journée plutôt que le gravir, la randonnée de Confluencia parcourt la première étape de la voie normale. Les itinéraires et les treks sous le sommet sont décrits dans les treks de Confluencia et de Plaza Francia.

Pouvez-vous découvrir l'Aconcagua sans faire l'expédition ?

Oui. La randonnée à la journée jusqu'à Confluencia vous mène au premier camp de la voie du sommet, le trek de 3 jours ajoute le point de vue de Plaza Francia sous la face sud, et près de Mendoza, une ascension du Cerro Penitentes en 3 jours ou une journée dans le Cordón del Plata vous fait découvrir la vraie altitude andine.

Ce sont les meilleures façons de savoir si une ascension plus ambitieuse est faite pour vous. Une journée entre 3 000 et 3 600 m vous dit comment vous réagissez à l'altitude ; quelques nuits sous tente à 4 000 m vous disent si la vie d'expédition vous plaît. Même les excursions classiques de haute montagne à la journée depuis Mendoza s'arrêtent au point de vue sur l'Aconcagua à Horcones, ce qui suffit souvent pour mesurer son ampleur.

Les contreforts proches de Mendoza sont encore plus doux : des sentiers tranquilles entre 2 000 et 3 000 m, avec guanacos et condors, à environ une heure de la ville. Toutes les options, de l'excursion à la journée au sommet, sont comparées sur la page d'accueil, et les durées sont dans combien de jours pour gravir l'Aconcagua.

La randonnée à la journée dans le Cordón del Plata part de Mendoza vers le secteur de Vallecitos, à environ 1,5 heure de route, puis compte de 4 à 6 heures de marche sur un itinéraire choisi le jour même, des vallées modérées jusqu'à des points de vue plus élevés ; un voyageur ayant laissé un avis a atteint environ 3 600 m. Déjeuner sur le sentier, bâtons, premiers secours et assurance sont inclus.

★ 5,0 (13) · 10 heures · Remboursement intégral jusqu'à 24 h avant

Découvrir la randonnée dans le Cordón del Plata →

Questions fréquentes